武庫川河川敷のサクラ
お花見を阪神間でするなら川堤に咲くソメイヨシノと。東から淀川、武庫川、夙川、芦屋川、都賀川、生田川、宇治川、妙法寺川とさくらの名所がたくさんあります。そんな中でも、ハイキングに最適なのが武庫川を南から上流に向けて上がるコース。
歩くのがしんどい（関西弁で疲れる）人は、レンタサイクルでどうぞ。JR甲子園口駅にレンタサイクル「駅リンくん」が有ります。レンタサイクルなら、ここ武庫川と夙川まで足を伸ばしてお花見なんてことも。武庫川は国道43号線と171号線の間に約二千本のソメイヨシノと八重桜が植えてあります。河川敷約7キロに桜並木が続き、写真のようにどこででもお花見ができる状態です。
JRと阪神の間から武庫川下流をのぞむ
それではコース紹介。阪神電車「武庫川駅」。この駅ナント川の上にあるホーム。鉄道マニアには有名な駅です。武庫川の大阪よりの東側を桜散歩では歩きます。
JRの下をくぐり、そして阪急神戸線へ。このあたりは桜は少ないです。阪急をくぐり抜けた先に桜がどっと咲く公園があります。
子どもが喜ぶ桜の名所西武庫公園
西武庫公園周辺に桜が集中しています。ここでお弁当を広げてもいいです。阪神武庫川駅から西武庫芝生公園まで5キロ、子どもの足で1時間半です。武庫川の堤から町へ下ったところにある西武庫公園は広さ7.2ヘクタール、約500本のソメイヨシノが、子どもが水と戯れることができる場所などもあります。もちろん遊具もありますから、子どもは喜びます。面白いのは、この公園、交通標識などを子どもに教えるために園内に進入禁止や踏切などが設置されてます。有料駐車場やトイレも完備されている公園です。
ここから桜の名所100選にも選ばれている「夙川公園」に西に向かうのもいいかもしれません。阪急神戸線「武庫之荘駅」まで1.8キロ、30分もあれば歩けます。そして西へ2駅です。
西武庫公園は武庫川べりよりも人出は多いです
ここから東に行った猪名川沿いにも桜の名所があります。大物川緑地や猪名川公園です。関西以外から来られる方に、武庫川の桜は三田市まで続きます。ただここから三田まで行くのは無理ですね。三田の武庫川沿いの桜見物ならそちらだけを目指して行かれた方が良いかと。実は2019年散歩してたら関東地方から来られた方から、三田に行くにはどうしたら行けるのか？と聴かれたもので。
西武庫公園からまだ北上すると山陽新幹線の見える手前、甲武橋で西宮市側に渡ります。今まで歩いてきた東側が尼崎市で川を挟んで反対が西宮です。そして新幹線をくぐると武庫川と仁川が合流する地点があります。
もと近鉄バッファローズ、中日ドラゴンズのいまではニコ動、YouTuberの金村義明選手、今だと広島東洋カープの小園海斗選手を輩出した高校野球の名門校・報徳学園があります。
阪神競馬場、関西学院大学前も桜の名所
ここから上流に上ると宝塚市ですが、そこまで歩いて引き返すのは子どもの足だと無理ですね。ですからこのあたりでUターンして下流へ戻ります。桜見物を続けたいのなら、仁川沿いを上流へ。そして阪神競馬場も桜の名所です。ここまで阪神「武庫川駅」から10キロ弱。
もしくは報徳学園横から阪急今津線「甲東園駅」を目指して、丘を登る感じで関西学院大学を目指すのもいい感じですね。スパニッシュスタイルの、エェここ日本？ こんな素敵な大学ってあるの！と誰もがおもいます。大学前の道がずっと桜並木ですごいです。さすがに大学構内には桜は少ないですが、広い芝生牧場があります(^○^) 大学の裏側は甲山森林公園になっていて、ここも桜の名所です。関学の構内を横切って登って下さい。
奥の時計台が関西学院大学、大学まで続く花の道
ハイキングの始点を阪神「武庫川駅」終点を阪急「仁川駅」か「甲東園駅」にすれば、一日使ってのお散歩には最高のコースだと思います。ぜひあなたも一度、桜の季節にどうぞ。
交通アクセス
範囲が広いので西武庫公園を
『建物の風格は人間の人格と同じく、その外観よりもむしろ内容にあります。』関西学院や神戸女学院を設計したウィリアム・メレル・ヴォーリズ William Merrell Vories の言葉